ぜんそく（気管支喘息）とは？：ぜんそくは口から肺までの間にある空気の通り道である気道に炎症がおきる病気です。慢性的な炎症のため狭くなった気道は小さな刺激でさらに細くなって、息をするときに「ゼイゼイ」「ヒューヒュー」という音（喘鳴:ぜんめい）が発生して息苦しさを感じます。喘息の症状である喘鳴、息切れ、席、息苦しさの症状は出たり消えたりするのが特徴で、夜間や早朝にこの症状は悪化する傾向があります。
気道の炎症が持続すると気道の構造に変化が生じて気道が慢性的に狭くなる危険性があります。これをリモデリングといいます。喘息治療では気道の炎症を治めることで目の前の症状を楽にすることに加えて、今後の喘息発作を予防すること、リモデリングを防いで将来の肺の機能を損なわないようにすることが重要です。
長期管理の薬剤
吸入ステロイド薬（ICS）：現在の喘息治療において最も効果的な薬剤です。気道の慢性炎症を治めるために毎日使用します。吸入ステロイドが使用されるようになって喘息の治療は飛躍的に改善しました。吸入薬にはいくつかのタイプがありますので、患者さんが長く付き合える薬剤を相談しながら選ぶようにしております。
長時間作用性β２刺激薬（LABA）：β2刺激薬には気道の収縮を和らげて気管支を拡張させる作用があります。成人では吸入ステロイド薬（ICS）と併用するICSとLABAの配合剤が一般的に使用されます。
SMART療法：ICSとLABAの配合剤のシムビコート®を用いた治療法で高い有効性が認められています。1日2回の吸入を毎日行い、喘息の状態が悪化した場合にも同じ吸入薬を追加で吸入します。
ロイコトリエン受容体拮抗薬（LTRA） プランカスト（オノン®）・モンテルカスト（シングレア®・キプレス®）：アレルギー反応を弱める作用のある薬で、気道を広げる作用と気道の炎症を改善させる作用があります。
急性に悪化したときの治療
喘息患者さんではアレルゲン暴露、季節や天気の変化、感染症などを契機に症状が出現・悪化することがしばしばあります。悪化時の対応については患者さんごとにあらかじめ決めておくことが必要です。
短時間作用型β2刺激薬(SABA) （メプチン®など）：短時間で気道を拡張させる薬剤です。家庭で喘息が悪化したときには早期にSABAを吸入します。SABA吸入を1～2日続けて必要とする場合には医師の診察を受けることが必要です。またSABAを吸入後1時間程度で再び苦しくなる場合も受診が望ましいです。喘息発作が長引くときにはSABAの過剰な使用をしないで、発作がおきないようような長期管理法を再検討すべきです。喘息の状態が悪いときには早めに診察に来てくださるようお願いします。
SMART療法：長期管理薬にシムビコート®を使用している場合には喘息発作時もシムビコート®を１回吸入します。喘息発作時のシムビコート®の使用方法は事前に外来で相談しておきます。
ツルブテロール(β刺激薬)貼り付け薬（ホクナリンテープ®） ：皮膚に貼り付けることで気道を拡張させる効果が24時間持続します。短期間の追加治療に使用しますが、作用が重複するためLABA使用時は原則として併用しません。
参考文献
- アレルギー総合ガイドライン2022 日本アレルギー学会
- 独立行政法人 環境再生保全機構 パンフレット一覧
- 図解でわかる！小児喘息 法研 大矢幸弘 監修
- ほむほむ先生の小児アレルギー教室 丸善出版 堀向健太 著 青鹿ユウ 漫画
